各國競(jìng)相研發(fā)

據(jù)了解，美國核電公司NuScale已經(jīng)在小型模塊化反應(yīng)堆技術(shù)的開發(fā)上投資了9億多美元。近期，美國核管理委員會(huì)剛剛完成了對(duì)NuScale反應(yīng)堆設(shè)計(jì)的第四階段審查，這也是該委員會(huì)審查的第一個(gè)小型模塊化反應(yīng)堆認(rèn)證。該公司預(yù)計(jì)最終審批將在2020年底前完成。美國能源部已經(jīng)在NuScale的小型模塊化反應(yīng)堆項(xiàng)目的研發(fā)上投資了3.17億美元。

 其實(shí)，NuScale并不是唯一一家研發(fā)小型模塊化反應(yīng)堆的公司。俄羅斯也已經(jīng)在北冰洋啟動(dòng)70兆瓦的浮動(dòng)反應(yīng)堆——“羅蒙諾索夫院士”號(hào)；中國也曾在2016年宣布，計(jì)劃建造國家級(jí)浮動(dòng)小型模塊化反應(yīng)堆設(shè)計(jì)。此外，加拿大的安大略省、新不倫瑞克省和薩斯喀徹溫省也已簽署備忘錄，研究小型模塊化反應(yīng)堆的開發(fā)和部署。

英國勞斯萊斯集團(tuán)也正在研發(fā)440兆瓦的小型模塊化反應(yīng)堆項(xiàng)目。據(jù)了解，該設(shè)計(jì)目前處于初期階段。勞斯萊斯集團(tuán)表示，其反應(yīng)堆的運(yùn)營至少還需要10年時(shí)間。到目前為止，勞斯萊斯已經(jīng)從英國政府獲得了1800萬英鎊經(jīng)費(fèi)，且還在申請(qǐng)另外的2億英鎊。

勞斯萊斯和NuScale都表示，可向非洲和南美國家出售該種反應(yīng)堆?！斑@些國家不太健全的電網(wǎng)系統(tǒng)可能無法支持傳統(tǒng)大型反應(yīng)堆的能源負(fù)荷。即使在發(fā)達(dá)國家，小型模塊化反應(yīng)堆也能夠提供在偏遠(yuǎn)地方發(fā)電的可能性。例如，加拿大最近宣布，將在目前依賴柴油發(fā)電的北部偏遠(yuǎn)地區(qū)開發(fā)小型模塊化反應(yīng)堆站點(diǎn)?！?br/>

成本、安全問題存爭(zhēng)議

不過，即使是規(guī)模較小的核反應(yīng)堆也仍然是最昂貴的能源形式之一，建造和運(yùn)行都需要大量的政府補(bǔ)貼。英屬哥倫比亞大學(xué)的拉瑪納教授表示，隨著可再生能源價(jià)格暴跌，核電將無法與之競(jìng)爭(zhēng)。“超過1/3的美國核電站目前處于不盈利或計(jì)劃關(guān)閉狀態(tài)。” 

 也有觀點(diǎn)認(rèn)為，小型模塊化反應(yīng)堆同樣存在安全問題。但業(yè)內(nèi)專家表示，小型模塊化反應(yīng)堆的小堆芯設(shè)計(jì)比大型反應(yīng)堆堆芯產(chǎn)生的熱量要少，因此不會(huì)產(chǎn)生堆芯過熱問題。同時(shí)，小型模塊化反應(yīng)堆部件比傳統(tǒng)反應(yīng)堆少，也從一定層面降低了發(fā)生事故的可能性。

 NuScale正在研發(fā)的多座小型模塊化反應(yīng)堆反應(yīng)堆將被安置在同一個(gè)傳統(tǒng)反應(yīng)堆的安全殼中，這就意味著燃料、蒸汽和發(fā)電機(jī)都將在一個(gè)容器中。該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人雷耶斯說：“這降低了管道斷裂的可能性，從而減小了事故發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)?！?nbsp;

但《耶魯360度環(huán)境觀察》指出，使用壓水堆技術(shù)的小型模塊化反應(yīng)堆將產(chǎn)生高放射性乏燃料。對(duì)于如何安全儲(chǔ)存此類廢料，目前還沒有一個(gè)國家提出永久性解決方案。