美國一些核政策專家說,一項有爭議的、價值數(shù)十億美元的核研究堆建造計劃正在快速進行。在國會的推動下,能源部已開始設計多功能快中子源,這將是自20世紀70年代以來能源部建造的第一個反應堆。該反應堆將產(chǎn)生高能中子,用于測試所謂快堆的材料和燃料。但是,美國的公用事業(yè)公司沒有采用這種反應堆的計劃。一些核擴散分析人士說,該反應堆存在風險,因為它們使用制造原子彈的钚材料。
該反應堆得到國會特別支持。2018年3月,國會撥給該項目3500萬美元,盡管能源部只申請了1000萬美元。眾議院和參議院分別通過了要求在2025年前完成該設施的法案,眾議院法案授權(quán)能源部可以使用20億美元。據(jù)推測,這筆費用最終可能達到100億美元。這個項目已成為能源部常規(guī)項目。