1942年12月，在美國(guó)芝加哥大學(xué)建成的世界第一座反應(yīng)堆驗(yàn)證了可控的核裂變鏈?zhǔn)椒磻?yīng)的科學(xué)可行性。至今，雖然世界上沒(méi)有形成統(tǒng)一的劃分標(biāo)準(zhǔn)，一般來(lái)講世界核能系統(tǒng)的發(fā)展可以粗略地劃為下述四代。

Chicago Pile-1 ( CP-1)雕塑

第一代核能系統(tǒng)

第一代核能系統(tǒng)是二十世紀(jì)50～70年代，基于軍用核反應(yīng)堆技術(shù)，由美國(guó)、前蘇聯(lián)、加拿大、英國(guó)等國(guó)家，設(shè)計(jì)、開發(fā)、建造的首批原型堆，用于發(fā)電或生產(chǎn)裂變材料。

第二代核能系統(tǒng)

在第一代核能系統(tǒng)的安全性、可靠性和經(jīng)濟(jì)性得到驗(yàn)證以后，從二十世紀(jì)70年代到90年代末，對(duì)這些經(jīng)驗(yàn)證的機(jī)型實(shí)施了標(biāo)準(zhǔn)化、進(jìn)行了系列化批量建設(shè)、至今仍在商業(yè)運(yùn)行的核電廠，屬于第二代核能系統(tǒng)。這一時(shí)期是商用核電廠大發(fā)展的時(shí)期。

這一代的核電機(jī)組類型主要有美國(guó)設(shè)計(jì)的壓水堆核電機(jī)型（PWR、系統(tǒng)80）和沸水堆核電機(jī)型（BWR）、法國(guó)設(shè)計(jì)的壓水堆核電機(jī)型（P4、M310）、俄羅斯設(shè)計(jì)的輕水堆核電機(jī)型（VVER），以及加拿大設(shè)計(jì)的重水堆核電機(jī)型（CANDU）等。

第三代核能系統(tǒng)

第三代核能系統(tǒng)派生于目前運(yùn)行中的第二代核能系統(tǒng)。反應(yīng)堆的設(shè)計(jì)基于同樣的原理，并吸取了這些反應(yīng)堆幾十年的運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)一步采用經(jīng)過(guò)開發(fā)驗(yàn)證且可行的新技術(shù)，旨在提高現(xiàn)有反應(yīng)堆的安全性。

第三代核能系統(tǒng)的開發(fā)始于上世紀(jì)90年代，首次建成的采用第三代技術(shù)的核電機(jī)組是日本1997年投入運(yùn)行的柏崎刈羽核電廠的兩臺(tái)先進(jìn)型沸水堆機(jī)組（ABWR）。

第四代核能系統(tǒng)

第四代核能系統(tǒng)是未來(lái)新一代先進(jìn)核能系統(tǒng)，無(wú)論是在反應(yīng)堆還是在燃料循環(huán)方面都有重大的革新和發(fā)展。第四代核能系統(tǒng)的發(fā)展目標(biāo)是增強(qiáng)能源的可持續(xù)性，核電站的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)性、安全和可靠性以及防擴(kuò)散和外部侵犯能力。目前最具發(fā)展前景的反應(yīng)堆有六種：氣體冷卻快堆（GFR）、鉛冷卻快堆（LFR）、鈉冷卻快堆（SFR）、熔鹽堆（MSR）、超臨界水冷堆（SCWR）和超高溫氣冷堆（VHTR）。

第四代核能系統(tǒng)與前幾代完全不同，必須以大量的技術(shù)進(jìn)步為前提。目前這些系統(tǒng)正處在研究之中。

二十一世紀(jì)將是第二代、第三代、第四代核能系統(tǒng)共存的時(shí)代。

（源自《核電造福你我他》）