日本福島核事故后，全球核電業(yè)驟然陷入低迷，美國也不例外。隨著美國境內核電站反應堆陸續(xù)進入退役期，美國核電業(yè)更是顯得有些“增長乏力”。

　　不過，美國能源信息署（EIA）日前公布的數據卻顯示，盡管面臨核反應堆“退役潮”的壓力，但長期來看，美國核電裝機量將保持增長態(tài)勢。

　　2020年前核電裝機保持增長

　　11月2日，美國能源信息署（EIA）發(fā)布數據稱，盡管2019年前有超過2000兆瓦核電機組面臨退役，但是預計2016年至2020年間，美國核電裝機總量仍將增加5000兆瓦以上，實現凈增長。

　　事實上，美國不僅是全球最早開始利用核能的國家之一，也是當前核電裝機最多的國家之一，核電在美國能源供應中發(fā)揮著舉足輕重的作用。

　　EIA的資料顯示，全美境內有30個州擁有核電站，大多位于密西西比河東岸。其中，伊利諾伊州是美國核電裝機容量最大的州，其次是賓夕法尼亞州。亞利桑那州的Palo Verde核電站是美國最大核電站，同時也是美國第二大發(fā)電站。該電站共有3座核反應堆，總裝機量達3937兆瓦。內布拉斯加州的Fort Calhoun核電站是美國運營中的最小的核電站，裝機容量僅為479兆瓦。

　　目前，美國共有62個核電站、99個核反應堆正在運營。過去4年間，美國總共關閉了4個核電站，共5座反應堆，其中包括去年剛剛關閉的，裝機604兆瓦的Vermont Yankee核電站，總共減少了超過4000兆瓦的核發(fā)電能力。

　　EIA指出，由于建設較早，眼下美國有許多核電站都進入了退役階段。今年10月，Entergy公司就宣布，將于2019年中期關閉其在馬薩諸塞州的裝機678兆瓦的Pilgrim核電站。而此前，Entergy公司就曾計劃在2017年暫停該核電站，以便進行添加燃料和維護。與此同時，位于新澤西州的Oyster Creek核電站也宣布將于2019年關閉，該核電站裝機610兆瓦。

　　不過，EIA對美國核電的發(fā)展前景仍持樂觀態(tài)度。數據顯示，目前全美境內共有5個新增核反應堆在建。其中包括位于田納西州東南部的Watts Bar核電站二號反應堆，裝機量約為1150兆瓦，將從2016年開始商業(yè)運營；喬治亞洲東部的Vogtle核電站和南卡羅來納州的V.C. Summer核電站，在經過了2到3年的工期拖延后，分別計劃在2019年和2020年各上馬兩座新的反應堆，每個裝機容量約為1117兆瓦。

　　20年來首個核電站獲準運行

　　特別值得一提的是，即將于2016年開始運營的Watts Bar核電站二號反應堆，是近20年來全美境內首個獲得運行“通行證”的核電項目。

　　今年10月底，美國核能監(jiān)管委員會（Nuclear Regulatory Commission）向田納西河谷管理局（TVA）發(fā)出了一份新的核電站運行許可證，批準該局旗下的Watts Bar核電站二號反應堆開始運行。

　　美國《原子能科學公報》雜志指出，Watts Bar核電站二號反應堆算得上是全球“建設時間最長的反應堆”。

　　據了解，Watts Bar核電站共有兩座核反應堆，裝機量分別為1150兆瓦，能夠滿足大約65萬戶家庭的電力需求。一號反應堆最早于1972年開始建設，1985年僅完成了全部工程的60%，之后又因電力需求下降等原因被迫暫停，而當時田納西河谷管理局已經為該項目投入了17億美元，遠高于此前預期建設一號、二號兩座反應堆的8.25億美元。2007年，Watts Bar核電站二號反應堆重新開工建設。2011年福島核事故后，該反應堆建設再次遭到拖延。為了保證該反應堆能符合各項核能運行新規(guī)則，田納西河谷管理局預計總共將在該反應堆上投入45億美元。

　　美國核能監(jiān)管委員會內部工作人員表示，目前，田納西河谷管理局已經做好準備向該反應堆投入核燃料，預計今年年內就能實現發(fā)電。田納西河谷管理局總裁比爾·約翰森表示，雖然二號反應堆上線初期可能會拉高平均發(fā)電成本，但是，只要該反應堆能獲得延期服役批準，將能在未來80年內提供清潔、穩(wěn)定的電力。

　　據田納西河谷管理局核能管理負責人喬·格力姆介紹，二號反應堆是該局在田納西州投資的第7座核反應堆，建成后將使核電在該局發(fā)電總量中的占比超過30%。約翰森預計，對Watts Bar核電站二號反應堆的初期測試將于2016年6月前完成，屆時剛好可以趕上夏季的用電高峰。

　　清潔電力發(fā)展仍承壓

　　不過，盡管EIA預計美國核電將保持增長態(tài)勢，仍有業(yè)界人士擔憂，大量核反應堆的退役仍將加大清潔電力發(fā)展的壓力。

　　《圣地亞哥聯(lián)合論壇報》撰文指出，美國的清潔能源夢想或因核能發(fā)電的減少而受阻。該文以加州的圣地亞哥為例，指出自從當地San Onofre核電站的兩座反應堆關閉后，整個圣地亞哥郡都轉而使用化石能源。統(tǒng)計數據顯示，2013年圣地亞哥郡有超過70%的電力來自使用化石燃料的電廠。

　　而隨著San Onofre核電站的關閉，整個加州由發(fā)電產生的溫室氣體排放量也以每年24%的速度在增長。另外，雖然太陽能的快速發(fā)展部分減少了當地對天然氣的依賴，但是，當地的空氣污染狀況表明，發(fā)電產生的碳排放量仍然維持在10年前的高水平上。

　　還有佛蒙特州，由于Entergy公司去年12月關閉核反應堆，該州一舉減少了70%以上的電力供應，進而導致該州難以維持較低的電力價格。

　　核能發(fā)電量的減少，使得美國許多地方開始打起了現有天然氣發(fā)電廠的主意。比如，在圣地亞哥市，當地電力公司已經開始著手打造一座新的大型天然氣發(fā)電廠，并計劃對老舊電廠進行設備更新?lián)Q代。

　　“雖然天然氣發(fā)電比煤炭清潔，但它仍然是化石燃料。”加州大學伯克利分校能源研究所教授盧卡斯·戴維斯表示，“這對減排幾乎沒有任何幫助。”戴維斯和他的同事通過分析各個電廠的數據發(fā)現，加州的二氧化碳排放量一年內就增加了900萬噸。

　　EIA也在其發(fā)布的一份聲明中承認：“由于可再生能源發(fā)電現階段尚有不穩(wěn)定的情況，關停核電后新增的發(fā)電能力往往來自天然氣、煤炭，或是石油燃料電廠。”

　　為了解決供電和碳排放的問題，加州只好一方面大量部署太陽能發(fā)電系統(tǒng)，一方面制定相關政策鼓勵技術發(fā)展、提倡節(jié)約用電、提升建筑能效。有業(yè)內專家表示，鑒于短期內美國核電運營商幾乎都在疲于應對同廉價能源的競爭，加州的做法或許可以在更大范圍內推廣借鑒。